Menu
Na vele jaren van voorbereiding heeft de International Auditing and Assurance Standards Board (IAASB) eindelijk de International Standard on Sustainability Assurance (ISSA) 5000 goedgekeurd. Deze nieuwe standaard biedt de broodnodige richtlijnen voor accountants en auditors bij het verlenen van zekerheid over duurzaamheidsinformatie. De officiële publicatie van ISSA 5000 is gepland voor januari 2025, waarna deze van toepassing zal zijn op opdrachten die betrekking hebben op de periode vanaf 15 december 2026.
ISSA 5000 vult een belangrijke leemte op in het landschap van assurance-standaarden. Tot nu toe moesten auditors vertrouwen op bestaande richtlijnen, zoals ISAE 3000, die niet specifiek waren ontworpen voor duurzaamheidsverslaggeving. De nieuwe standaard biedt echter een gedetailleerd kader dat de belangrijkste uitgangspunten voor een assurance-opdracht behandelt, van opdrachtaanvaarding tot de rapportage.
Ondanks dat ISSA 5000 geen vast werkprogramma biedt, geeft de standaard veel meer duidelijkheid over de aanpak van assurance-opdrachten. Met meer dan 200 vereisten en 594 artikelen in het toepassingsmateriaal, biedt het een uitgebreide basis voor het uitvoeren van assurance-werkzaamheden. Belangrijk is dat de standaard onderscheid maakt tussen redelijke en beperkte mate van zekerheid, wat voor veel auditors een bron van verwarring is. ISSA 5000 geeft hierover heldere richtlijnen.
De ontwikkeling van ISSA 5000 werd vanaf 2021 in een versnelde procedure uitgevoerd. Daarbij is intensief samengewerkt met de International Ethics Standards Board for Accountants (IESBA) om ook ethische vereisten in lijn te brengen met de nieuwe assurance-standaard. Deze afstemming is cruciaal om een eenduidige en internationaal consistente aanpak te garanderen.
Het is ook vermeldenswaard dat ISSA 5000 uiteindelijk de bestaande ISAE 3410-standaard zal vervangen, die zich richt op assurance over broeikasgasemissies. Hoewel dit als een verlies wordt gezien door sommigen, biedt ISSA 5000 een meer alomvattende benadering van duurzaamheid.
Ondanks de significante vooruitgang die ISSA 5000 biedt, blijft er ruimte voor verdere verfijning. De standaard dekt ongeveer de helft van het assuranceproces, van planning tot conclusie, en bevat beperkte voorbeelden. Dit betekent dat in de toekomst meer toepassingsmateriaal en verduidelijking nodig zal zijn, vooral omdat veel auditors zich nu pas beginnen te verdiepen in de specifieke uitdagingen van duurzaamheidsassurance.
Met de invoering van ISSA 5000 zet de IAASB een grote stap richting een wereldwijde harmonisatie van assurance op duurzaamheidsinformatie. Deze standaard zal niet alleen bijdragen aan de kwaliteit en betrouwbaarheid van duurzaamheidverslagen, maar ook het vertrouwen van stakeholders in deze rapportages versterken.
